History of Lark

Les jeunes années

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Lark Enterprises soutient fièrement les adultes handicapés depuis plus de 60 ans. L'histoire de Lark remonte à avril 1954 lorsque le chapitre du comté de Lawrence de l'Association pour les citoyens arriérés (ARC) a été formé. Marion Furlong, mère d'un enfant ayant une déficience intellectuelle (DI), a été présidente de l'organisation. Le Dr James B. Medlock, un médecin local, a été vice-président. Dans les premières années, des programmes pilotes basés sur les services fournis aux enfants non handicapés ont été créés pour prouver que les enfants handicapés pouvaient et bénéficieraient des mêmes types de programmes. Grâce à cette conception, nos fondatrices ont pu établir des services préscolaires avec le Conseil des femmes juives ; des classes d'écoles publiques avec le district scolaire de New Castle ; et des services de loisirs avec le New Castle Recreation Department. Comme ces programmes rencontraient du succès, le groupe s'est tourné vers les services nécessaires pour soutenir les adultes handicapés. Marion a chargé le Dr Medlock de présider un comité pour déterminer quels services seraient appropriés pour les adultes handicapés au sein de la communauté. Le comité a constaté que, comme pour tous les adultes, le travail était le principal besoin.

Le Dr Medlock a ensuite été élu président de la section du comté de Lawrence de l'ARC et la section a embauché Marion en tant que directrice exécutive du nouveau centre de formation professionnelle PARC. Utilisant 10 000,00 $ que le chapitre avait recueillis lors d'une campagne de porte-à-porte, le centre a ouvert ses portes en février 1957 au 315 Deshon Village. L'emplacement était la caserne de l'annexe Deshon, qui faisait partie de l'hôpital de l'administration des anciens combattants de Butler en 1957. Le centre a commencé avec deux membres du personnel et deux clients effectuant un travail de sous-traitance obtenu par le Dr Medlock de Leroy Weiner, président de la Compagnie de bagages fiable. À la fin de 1957, le Centre a reçu son premier contrat du Bureau d'État de la réadaptation professionnelle pour payer les évaluations et les services de formation pour les clients. Au même moment, le Centre a été accepté par le Community Chest local (maintenant United Way) comme un service viable à soutenir.

En 1959, le Centre s'est séparé du PARC et a établi sa propre identité sous le nom de Lark Industries. La clientèle s'agrandit et il devient nécessaire de trouver un nouvel emplacement. La ville de New Castle a une fois de plus accepté l'organisation et nous a permis d'utiliser l'école fermée d'Oak Street. Avec plus d'espace, plus de clients et plus de personnel, la sous-traitance d'autres entreprises s'est développée, et un département d'artisanat et un département de menuiserie ont été ajoutés. Le nom a de nouveau été changé en 1961 en Lark Workshop for the Handicapped, Inc. pour permettre l'inclusion de clients souffrant de divers autres handicaps.

Au début des années 1960, le Pennsylvania Department of Public Welfare (maintenant connu sous le nom de Pennsylvania Department of Human Services; DHS) a conclu un partenariat avec les comtés locaux pour fournir des subventions pour soutenir les programmes destinés aux adultes ayant une déficience intellectuelle et développementale (IDD) . Auparavant, Lark dépendait de la générosité de la communauté locale et des fonds reçus des contrats de travail élaborés par l'atelier. La décision de l'État a donné à Lark une troisième source de financement pour soutenir sa mission. En 1966, le programme Grant-in-Aid a été transformé en une source de revenus dédiée financée par le programme par l'adoption de la loi sur la santé mentale / le retard mental de 1966. Pour la première fois, Lark disposait d'une source de financement dédiée à nos programmes.

Période de croissance

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En 1969, Lark était de nouveau en mouvement en raison de son besoin de plus d'espace en raison de la croissance. Pour la première fois, Lark a dû payer un loyer et déménager au 210 West Washington Street. Le bâtiment avait été un concessionnaire automobile à plusieurs niveaux. Lark a déménagé sur deux étages et a ajouté les nouveaux programmes de restauration, de sérigraphie et de finition de meubles. Avant longtemps, il était évident que plus d'espace était nécessaire, alors Lark a également loué un troisième étage. Même avec l'espace supplémentaire, la croissance du contrat Airway dépassait de loin notre espace physique. Pour atténuer le problème d'espacement, Lark a rencontré les responsables d'Airway pour suggérer un nouveau programme pour aider au travail supplémentaire. Airway était disposé à embaucher plusieurs des personnes formées par Lark et à déplacer l'initiative d'emballage dans ses installations d'Ellwood City. Plus tard, des accords comme celui-ci serviront de base à l'emploi assisté. L'emploi assisté est défini comme les personnes handicapées employées dans un emploi communautaire intégré et recevant le soutien d'un fournisseur pour obtenir et conserver un emploi réussi. Le conseil d'administration a également décidé qu'il était temps de chercher une propriété et de construire un bâtiment qui répondrait à nos besoins. En 1970, la première subvention fédérale a été reçue et les dessins ont été rendus pour la nouvelle installation. La réception de trois subventions fédérales supplémentaires et un consensus général du conseil d'administration et de la communauté ont conduit à des cérémonies d'inauguration en juillet 1976. En 1977, Lark a pu emménager dans le bâtiment nouvellement construit au 2665 Ellwood Road. La croissance continue a conduit à d'autres sites satellites dans la région de New Castle. En 1980, Lark s'est officiellement établie sous le nom de Lark Enterprises, Inc.

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Leadership au fil des ans

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Marion Furlong est restée à la tête de l'organisation jusqu'en 2000. Au cours de ses 43 années de mandat, elle a fait preuve d'un esprit progressiste, sortant toujours des sentiers battus dans la prestation de services d'emploi aux personnes handicapées. Sous sa direction, l'organisation a fourni une formation professionnelle, des évaluations et évaluations professionnelles, des équipes de travail mobiles, des enclaves et un soutien à domicile et communautaire. À la retraite de Marion, Alice Sankey a été embauchée pour prendre la tête de Lark Enterprises, Inc.

Alice Sankey

Alice Sankey a apporté une solide expérience dans le système MH/MR, allant du service direct à l'administration et au leadership. Les connaissances d'Alice en rédaction de subventions et en conception de services ont permis à Lark de s'aventurer dans les services de transition pour les étudiants qui terminent leurs programmes d'études. Alice a également encouragé le développement de l'emploi assisté et des services à domicile et communautaires. Lors du décès prématuré d'Alice, le conseil d'administration a mené une recherche à la recherche d'une personne ayant les antécédents et l'expérience nécessaires pour positionner Lark pour l'avenir. Cette recherche a abouti à l'embauche de Susan Lautenbacher, Ph.D. Susan a apporté à l'entreprise une expérience complète dans les services aux personnes handicapées. Comme Marion, elle est entrée dans ce monde à cause d'un enfant handicapé. Une fois de plus, le rôle de leadership chez Lark était tenu par quelqu'un qui avait la compréhension d'un parent de la vie avec un handicap.

Sous le mandat de Susan, Lark a conservé sa position de chef de file dans la prestation de services aux personnes ayant une déficience intellectuelle et développementale (IDD). L'équipe administrative et le personnel ont travaillé assidûment sur un modèle de services centrés sur la personne basés sur la communauté dans son ensemble. Ce modèle garantit que les personnes handicapées non seulement reçoivent leurs services dans la communauté, mais deviennent des membres pleinement acceptés de la communauté. Dans cette approche, les individus trouvent et conservent un emploi dans les entreprises et l'industrie locales des cinq grands comtés de l'ouest de la Pennsylvanie. Lark concentre le temps passé par les clients dans les installations de Lark comme temps de formation pour un emploi communautaire ou comme emploi à au moins le salaire minimum dans l'une des entreprises sociales de Lark. Les changements dans notre orientation reflètent les changements globaux dans les services à domicile et communautaires. Les modifications apportées à notre programmation sont motivées par notre engagement envers nos employés, ainsi que par les réglementations nationales et fédérales. Ces changements entraînent une nouvelle période de croissance pour Lark.

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Période de transformation

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Au fil des ans, cette croissance continue a transformé Lark Enterprises en une opération à multiples facettes au service de plus de 300 clients.

Lark sert la communauté par le biais des gammes de services de soutien à la participation communautaire, d'emploi en petit groupe, d'emploi assisté, de soutien à domicile et communautaire et de soutien au comportement. Nous desservons également la communauté en réalisant des tâches pour une multitude de commerces et d'industries de la région. Nos clients sont devenus mobiles et travaillent maintenant au sein de la communauté dans des endroits tels que nos services de conciergerie, nos services de recyclage ou en tant que techniciens de licence dans les centres d'identification photo PennDOT de New Castle et Beaver Falls. Des clients ont également été embauchés dans des restaurants locaux et des cafétérias universitaires, dans de grands magasins de détail et des épiceries, une installation de stockage et d'entretien de documents, une quincaillerie, un hôpital local, un grand fabricant de plastiques moulés et de nombreux autres endroits. Nous exploitons un centre d'expédition UPS à service complet.

De plus, Lark gère son programme de recyclage pour les petites et moyennes entreprises. Nous produisons des vêtements imprimés personnalisés pour toutes les occasions. Nous fabriquons des t-shirts et des vêtements de sécurité conformes à la norme ANSI de classe II avec des bandes réfléchissantes pour le ministère des Transports de Pennsylvanie (PennDOT).

Susan Lautenbacher, Ph.D.

Et, oui, nous sommes toujours sous-traités par des entreprises et des industries régionales pour des services d'emballage ou d'assemblage.

Nos entreprises sont composées de personnes bien formées, heureuses de faire partie d'une entreprise florissante, que ce soit à Lark ou dans la communauté. Leurs histoires et leur persévérance remontent le moral de tous ceux qui les entourent.

Chaque jour, le personnel de Lark s'engage à élargir nos liens avec la communauté et à aider les personnes handicapées à devenir indépendantes. C'est vraiment notre endroit heureux. Il y a une raison pour laquelle notre taux de rétention des employés est si élevé et nous n'avons eu que 3 PDG depuis 1957.

Aujourd'hui, nous sommes plus enthousiastes que jamais quant à la direction que prend Lark Enterprises et à la manière dont nous pouvons enrichir davantage la vie des adultes handicapés et ayant des besoins spéciaux tout en servant simultanément une communauté qui les embrasse.