History of Lark

Los primeros años

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Lark Enterprises se enorgullece de apoyar a adultos con discapacidades durante más de 60 años. La historia de Lark se remonta a abril de 1954, cuando se formó el Capítulo de la Asociación de Ciudadanos Retrasados (ARC) del condado de Lawrence. Marion Furlong, madre de un niño con discapacidad intelectual (DI), se desempeñó como presidenta de la organización. El Dr. James B. Medlock, un médico local, se desempeñó como vicepresidente. En los primeros años, se crearon programas piloto basados en servicios que se brindaban a niños sin discapacidades para demostrar que los niños con discapacidades podían y se beneficiarían de los mismos tipos de programas. A través de este diseño, nuestros fundadores pudieron establecer servicios preescolares con el Consejo de Mujeres Judías; clases en escuelas públicas con el distrito escolar de New Castle; y servicios de recreación con el Departamento de Recreación de New Castle. Como estos programas estaban teniendo éxito, el grupo centró su atención en los servicios necesarios para apoyar a los adultos con discapacidades. Marion le encargó al Dr. Medlock presidir un comité para determinar qué servicios serían apropiados para adultos con discapacidades dentro de la comunidad. El comité encontró que, como con todos los adultos, el trabajo era la necesidad principal.

Luego, el Dr. Medlock fue elegido presidente del capítulo del ARC del condado de Lawrence y el capítulo contrató a Marion como directora ejecutiva del recién establecido Centro de Capacitación Vocacional de PARC. Utilizando $10,000.00 que el Capítulo había recaudado en una campaña de tocar puertas, el Centro abrió en febrero de 1957 en 315 Deshon Village. La ubicación era el cuartel del Anexo Deshon, que formaba parte del Hospital de la Administración de Veteranos de Butler en 1957. El Centro comenzó con dos miembros del personal y dos clientes que realizaban un trabajo subcontratado obtenido por el Dr. Medlock de Leroy Weiner, presidente de la Empresa de equipaje confiable. A fines de 1957, el Centro recibió su primer contrato de la Oficina Estatal de Rehabilitación Vocacional para pagar las evaluaciones y los servicios de capacitación para los clientes. Al mismo tiempo, el Community Chest local (ahora United Way) aceptó el Centro como un servicio viable para apoyar.

En 1959, el Centro se separó de PARC y estableció su propia identidad como Lark Industries. La población de clientes creció y se hizo necesario buscar una nueva ubicación. La ciudad de New Castle una vez más se unió a la organización y nos permitió usar la Escuela Oak Street cerrada. Con más espacio, más clientes y más personal, se amplió la subcontratación de otras empresas y se agregaron un departamento de artes y oficios y un departamento de carpintería. El nombre se cambió nuevamente en 1961 a Lark Workshop for the Handicapped, Inc. para permitir la inclusión de clientes con otras discapacidades.

A principios de la década de 1960, el Departamento de Bienestar Público de Pensilvania (ahora conocido como el Departamento de Servicios Humanos de Pensilvania; DHS) se asoció con los condados locales para proporcionar subvenciones para apoyar programas para adultos con discapacidades intelectuales y del desarrollo (IDD) . Antes de este tiempo, Lark dependía de la generosidad de la comunidad local y de los fondos recibidos de los contratos de trabajo desarrollados por el taller. La decisión del estado le dio a Lark una tercera fuente de financiamiento para apoyar su misión. En 1966, el programa Grant-in-Aid se cambió a una fuente de ingresos financiada por el programa dedicada mediante la adopción de la Ley de salud mental/retraso mental de 1966. Por primera vez, Lark tenía una fuente de financiación dedicada para nuestros programas.

Período de crecimiento

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En 1969, Lark estaba nuevamente en movimiento debido a su necesidad de mayor espacio debido al crecimiento. Por primera vez, Lark tuvo que pagar el alquiler y se mudó a 210 West Washington Street. El edificio había sido un concesionario de automóviles con varios niveles. Lark se mudó a dos pisos y agregó los nuevos programas de servicio de alimentos, serigrafía y restauración de muebles. En poco tiempo se hizo evidente que se necesitaba más espacio, por lo que Lark también alquiló un tercer piso. Incluso con el espacio adicional, el crecimiento del contrato de Airway estaba superando con creces nuestro espacio físico. Para aliviar la preocupación por el espacio, Lark se reunió con los funcionarios de Airway para sugerir un nuevo programa para ayudar con el trabajo adicional. Airway estaba dispuesta a contratar a varias de las personas capacitadas por Lark y trasladar la iniciativa de empaque a sus instalaciones en Ellwood City. Posteriormente, acuerdos como este servirían de base para el Empleo con Apoyo. El Empleo con Apoyo se define como personas con discapacidades que están empleadas en un empleo integrado en la comunidad y reciben apoyo de un proveedor para obtener y mantener un empleo exitoso. La Junta Directiva también decidió que era hora de buscar una propiedad y construir un edificio que satisficiera nuestras necesidades. En 1970 se recibió la primera subvención federal y se realizaron los planos para la nueva instalación. La recepción de tres subvenciones federales adicionales y un consenso general de la Junta y la comunidad dio lugar a ceremonias de inauguración en julio de 1976. En 1977, Lark pudo mudarse al edificio recién construido en 2665 Ellwood Road. El crecimiento continuo ha llevado a otras ubicaciones satélite en el área de New Castle. En 1980, Lark se estableció oficialmente como Lark Enterprises, Inc.

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Liderazgo a lo largo de los años

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Marion Furlong, permaneció en el rol de liderazgo de la organización hasta el año 2000. Durante su mandato de 43 años, demostró un espíritu progresista, siempre pensando de forma innovadora en la prestación de servicios de empleo para personas con discapacidades. Bajo su liderazgo, la organización brindó capacitación laboral, evaluaciones y evaluaciones vocacionales, equipos de trabajo móviles, enclaves y apoyo en el hogar y la comunidad. Tras el retiro de Marion, Alice Sankey fue contratada para tomar el mando de Lark Enterprises, Inc.

Alicia Sankey

Alice Sankey aportó una sólida experiencia en el sistema MH/MR, desde el servicio directo hasta la administración y el liderazgo. El conocimiento de Alice en la redacción de subvenciones y el diseño de servicios permitió a Lark aventurarse en los servicios de transición para estudiantes que completan sus programas educativos. Alice también alentó el desarrollo de empleo con apoyo y servicios para el hogar y la comunidad. Tras el fallecimiento prematuro de Alice, la Junta Directiva realizó una búsqueda de alguien con los antecedentes y la experiencia para posicionar a Lark para el futuro. Esa búsqueda culminó con la contratación de Susan Lautenbacher, Ph.D. Susan aportó al esfuerzo una amplia experiencia en servicios para discapacitados. Al igual que Marion, entró en este mundo por un niño con una discapacidad. Una vez más, el papel de liderazgo en Lark estuvo a cargo de alguien con la comprensión de un padre sobre la vida con una discapacidad.

Bajo el mandato de Susan, Lark ha continuado en su posición como líder en la prestación de servicios para personas con discapacidades intelectuales y del desarrollo (IDD). El equipo administrativo y el personal han estado trabajando diligentemente en un modelo de servicios centrados en la persona basados en la comunidad en general. Este modelo asegura que las personas con discapacidades no solo reciban sus servicios en la comunidad, sino que se conviertan en miembros plenamente aceptados de la comunidad. En este enfoque, las personas encuentran y mantienen un empleo en empresas e industrias locales en el área metropolitana de los cinco condados del oeste de Pensilvania. Lark está enfocando el tiempo que pasan los clientes en las instalaciones de Lark como tiempo de capacitación para el empleo comunitario o como empleo con un salario no inferior al mínimo en una de las empresas sociales de Lark. Los cambios en nuestro enfoque reflejan los cambios generales en los servicios basados en el hogar y la comunidad. Los cambios en nuestra programación están impulsados por nuestro compromiso con nuestra gente, así como por las regulaciones estatales y federales. Estos cambios están dando como resultado otro período de crecimiento para Lark.

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Período de Transformación

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A lo largo de los años, este crecimiento continuo ha transformado a Lark Enterprises en una operación multifacética que atiende a más de 300 clientes.

Lark sirve a la comunidad a través de las líneas de servicio de Apoyo a la Participación Comunitaria, Empleo en Grupos Pequeños, Empleo con Apoyo, Apoyo en el Hogar y en la Comunidad y Apoyo al Comportamiento. También servimos a la comunidad realizando tareas para multitud de comercios e industrias de la zona. Nuestros clientes se han vuelto móviles y ahora están fuera y trabajando dentro de la comunidad en lugares como nuestros servicios de limpieza, nuestros servicios de reciclaje o como técnicos de licencias en los centros de identificación con foto PennDOT de New Castle y Beaver Falls. También se han contratado clientes en restaurantes locales y cafeterías universitarias, en grandes tiendas minoristas y de abarrotes, una instalación de almacenamiento y mantenimiento de documentos, una ferretería, un hospital local, un gran fabricante de plásticos moldeados y muchos otros lugares. Operamos un centro de envío de UPS de servicio completo.

Además, Lark opera su programa de reciclaje para pequeñas y medianas empresas. Producimos prendas impresas personalizadas para todas las ocasiones. Fabricamos camisetas y ropa de seguridad de Clase II que cumplen con ANSI con cinta reflectante para el Departamento de Transporte de Pensilvania (PennDOT).

Susan Lautenbacher, Doctora en Filosofía.

Y, sí, todavía estamos subcontratados por empresas e industrias regionales para servicios de empaque o ensamblaje.

Nuestros negocios cuentan con personal bien capacitado feliz de ser parte de una empresa próspera, ya sea en Lark o en la comunidad. Sus historias y su perseverancia levantan el ánimo de todos los que están cerca de ellos.

Todos los días, el personal de Lark se compromete a expandir nuestras conexiones con la comunidad y ayudar a las personas con discapacidades a lograr la independencia. Este es verdaderamente nuestro lugar feliz. Hay una razón por la que nuestra tasa de retención de empleados es tan alta y solo hemos tenido 3 directores ejecutivos desde 1957.

Hoy estamos más emocionados que nunca acerca de hacia dónde se dirige Lark Enterprises y cómo podemos enriquecer aún más las vidas de los adultos con discapacidades y necesidades especiales al mismo tiempo que servimos a una comunidad que los acepta.